Il poliuretano è un materiale polimerico universale con molteplici proprietà grazie alle quali è possibile ottenere innumerevoli prodotti e apportare svariate modifiche.
Oggi il poliuretano sostituisce con successo vari tipi di gomma, nonché plastica e metalli. Ha proprietà uniche, tra cui spiccano la sua elasticità e l’elevata resistenza, anche all'usura. La resistenza all'usura del poliuretano è 3 volte maggiore di quella della gomma convenzionale. Inoltre, il poliuretano supera la gomma in termini di resistenza alla trazione di 2,5 volte (nello specifico, i dati riportano 35 MPa per il poliuretano e 12,7 MPa per la gomma).
Il poliuretano resiste a una pressione di compressione di 105 MPa e può essere utilizzato in una vasta fascia di temperature differenti, da 50 gradi sotto zero a 140 gradi sopra zero.
La produzione di mescole poliuretaniche è un processo tecnologico complesso e ad alta intensità energetica: due componenti, il poliolo e l’isocianite, vengono prima miscelati e poi riscaldati; al composto ottenuto vengono infine aggiunte le poliestereammine. Questo processo richiede l'uso di apparecchiature costose.
Italia, Germania, Francia, Russia, Australia e Stati Uniti dispongono della tecnologia necessaria per la produzione di materie prime utilizzate nella produzione di poliuretano.
